Bernhard Windmöller wurde heute (21. Mai 2024) für sein herausragendes ehrenamtliches Engagement beim Deutschen Lebens-Rettungs-Gesellschaft (DLRG) und der Katholischen Arbeitnehmer Bewegung (KAB) mit dem Verdienstkreuz am Bande ausgezeichnet. Der gebürtige Bottroper, 66 Jahre alt, verheiratet und Vater von zwei erwachsenen Söhnen, erhielt die Ehrung für seine langjährige und vielfältige freiwillige Tätigkeit.

Nach 47 Jahren im Dienst der Stadt Bottrop, wo er zuletzt die Abteilung Ausländerwesen und Staatsangehörigkeiten leitete, ging Windmöller 2021 in den Ruhestand. Doch neben seinem beruflichen Engagement hat er stets auch ehrenamtlich Großes geleistet. Seit 20 Jahren ist er Mitglied der KAB und seit 2006 Vorsitzender der Ortsgruppe Bottrop-Grafenwald. Anfang 2023 wurde er nach einer Umstrukturierung des Vorstands zum Sprecher des Leitungsteams gewählt. Er hat es geschafft, Menschen zusammenzuführen und sie für politische, gesellschaftliche und kirchliche Entwicklungen zu begeistern.

Ein besonders bemerkenswertes Projekt startete er nach einer Indienreise: Zusammen mit anderen gründete er 2016 den „Förderverein Zukunft für Otterthotty“, um ein Dorf in einer der trockensten Regionen Indiens zu unterstützen. Der Verein finanziert unter anderem Schulstipendien, medizinische Behandlungen und Lebensmittel.

Oberbürgermeister Bernd Tischler würdigte Windmöller in seiner Rede: "Durch Deine jahrzehntelange Arbeit in der KAB hast Du Menschen zusammengebracht, sie für politische, gesellschaftliche und kirchliche Themen begeistert und dazu motiviert, diese aktiv mitzugestalten. Ein ganz persönliches Highlight war und ist für mich immer der traditionelle Silvesterlauf der KAB, an dem ich schon oft teilgenommen habe."

Bernhard Windmöller bedankte sich bewegt: "Es ist für mich eine Ehre und Freude mit einer so hohen Auszeichnung gewürdigt zu werden. Ich sehe mit dieser Auszeichnung aber auch sehr viele Menschen gewürdigt, die mit dazu beigetragen haben. Ohne verlässliche Mitstreiterinnen und Mitstreiter in den Vorständen und Vereinen bei der Ausführung und Umsetzung der von mir angedachten und geplanten Vorhaben geht nichts. Alleine hätte ich vielweniger oder vielleicht auch Garnichts bewegen können."

Windmöllers Engagement beim DLRG ist ebenso beeindruckend. Seit 1981 Mitglied, hat er als Technischer Leiter von 1997 bis 2012 die Schwimmausbildung, Wasserrettung und den Katastrophenschutz vorangetrieben. Seine Arbeit wurde mehrfach ausgezeichnet, zuletzt 2016 mit dem Verdienstzeichen in Gold mit Brillant. Er gründete die erste Einsatzeinheit der DLRG Bottrop und stellte 2000 eine zweite Wasserrettungseinheit auf. Seine Führung und Ausbildung haben die DLRG Bottrop nachhaltig geprägt.

Von 2004 bis 2019 war Windmöller auch auf Bezirksebene der DLRG Emscher-Lippe-Land aktiv und verantwortete als Technischer Einsatzleiter, Zugführer und Fachberater im Katastrophenschutz die Einsatzeinheiten aus Bottrop und dem Kreis Recklinghausen.

Zum Abschluss der Verleihung betonte Oberbürgermeister Tischler: „Wenn Sie, meine Damen und Herren, das gesamte Engagement Revue passieren lassen, dann wird mehr als deutlich, warum wir Bernhard Windmöller heute das Bundesverdienstkreuz verleihen. Im Namen der Stadt Bottrop, des Rates der Stadt, der Bezirksvertretungen, der Verwaltung, der gesamten Bürgerschaft und natürlich auch persönlich, gratuliere ich Dir zu dieser besonderen Auszeichnung und wünsche Dir alles Gute. Darauf ein kräftiges und herzliches Glückauf!“